Наталия винаги е смятала живота си за спокоен и предсказуем. Работа в счетоводството, грижи за дома, две деца – дъщеря Лена и син Кирил, съпруг Олег, с когото са заедно вече петнадесет години. Семейството им беше обикновено, без излишества, но и без големи проблеми. Заедно строяха къща, ходеха на вила, празнуваха рождени дни. Понякога се караха за дреболии, но винаги се сдобряваха. Наталия беше сигурна: семейството им беше надеждно и силно.
Този ден, връщайки се от работа, тя както обикновено извади от пощенската кутия вестници и сметки. Но сред скучната кореспонденция лежеше плик без обратен адрес. Почеркът беше аккуратен, малко като училищен. Наталия реши, че това е грешка, и отвори плика в кухнята, докато си наливала чай.
Прочела първите редове и изпусна чашата.
„Здравейте, казвам се Марина. Вие не ме познавате, но вашият съпруг Олег е мой баща“.
Наталия прочете писмото няколко пъти, без да вярва на очите си. Момичето пишеше, че е на 19 години, че цял живот е живяла само с майка си, а наскоро тя й е признала, че баща й е жив и има семейство. И се казва Олег.
Вътре всичко се срути. Тя погледна снимките на семейството им, стоящи на рафта. „Как е възможно? – мислеше тя. – Не може да бъде, че толкова години до мен е живял човек, който е крил цяла част от живота си?“
Вечерта, когато Олег се върна, Наталия седеше в кухнята с писмото в ръце.
„Какво означава това?“ – гласът й трепереше.
Олег прочете писмото и побледня. Той мълчеше толкова дълго, че Наталия чуваше само тиктакането на стенния часовник.
„Да… това е истина“, най-накрая каза той.
Тези думи я удариха по-силно от вик.
Олег призна, че преди да срещне Наталия, е имал връзка. Момичето забременяло, но те се скарали и той си тръгнал. Бил млад, уплашен и не се осмелил да поеме отговорност. Никога не беше виждал дъщеря си. После срещнал Наталия и започнал нов живот.
„Исках да забравя“, каза той тихо. — Страхувах се да не те загубя.
Наталия го гледаше и не можеше да го познае. Човекът, на когото се доверяваше най-много, се оказа чужд.
Следващите дни минаха в гнетящо мълчание. Децата не разбираха нищо, но усещаха хлад между родителите си. Наталия ходеше на работа като в мъгла, връщаше се вкъщи и отново препрочиташе писмото. В края на писмото Марина пишеше: „Не искам да разрушавам семейството ви. Просто искам да знам кой е баща ми.“
В душата на Наталия се бореха противоречия. Мразеше съпруга си за лъжата, но и разбираше: момичето не е виновно.
След седмица тя каза:
— Ако искаш да поправиш поне нещо — срещни се с нея.
Олег се съгласи.
Срещата беше насрочена в малко кафене. Наталия отиде заедно със съпруга си. Тя се страхуваше, че няма да издържи, но не можеше да остане у дома. Когато Марина влезе през вратата, Наталия замръзна. Момичето беше като копие на Олег в младостта му: същите очи, същата усмивка.
Седнаха на масата. Дълги минути мълчаха. Първа заговори Марина:
— Не те обвинявам. Просто исках да знам кой е баща ми.
Ръцете на Олег затрепериха. С усилие изрече:
— Прости ми. Бях слаб и уплашен. Не заслужавам да се наричам твой баща.
В очите на момичето блеснаха сълзи. Наталия ги гледаше и разбираше: колкото и да й беше болно, истината трябваше да бъде казана.
След срещата се връщаха у дома мълчаливо. Наталия гледаше през прозореца на колата и си мислеше: „Ще мога ли да простя? Ще мога ли да живея нататък, знаейки, че цялата ни история е била изградена върху несъгласие?“
Това писмо промени семейството им завинаги. Наталия разбра: миналото не може да се изтрие. То винаги ще намери път към настоящето. Въпросът е само дали ще има сили да го приеме.
