Внезапно започна зимна буря. Сняг валеше на пластове, вятърът виеше през дърветата, сякаш самата гора плачеше от студ. В такава нощ дори опитни ловци оставаха вътре. Но точно тогава, насред виелица, в пустошта между планините, едно мъничко бебе се изгуби.
Майка му, млада жена на име Анна Линдберг, се връщаше от близко село, където се надяваше да намери помощ. Старата ѝ кола беше заседнала в снега и докато се опитваше да ходи, тя се спъна, падна и люлката с бебето в нея се изплъзна от ръцете ѝ. Когато Анна се изправи, бебето вече не се виждаше – беше отнесено от силен порив на вятъра и хлъзгава пътека. Тя крещеше, викаше и пълзеше през снега, но навсякъде около нея се чуваше вой на виелицата.
Междувременно гората живееше свой собствен див живот. Сенки се плъзгаха през снежните преспи – глутница сиви вълци, завръщащи се в леговището си след лов. Водачът на глутницата, възрастна вълчица на име Луна, както по-късно ловците щели да я нарекат, първа забелязала малкия вързоп в снега. Той изскимтявал тихо, почти като вълче, изгубено от майка си.
Луна се приближила и нежно го погалила. Ароматът бил чужд, но странно топъл. Бебето се размърдало и слабо цвърчене отекнало през снежната поляна. Вълчицата легнала до него, защитавайки го от вятъра с тялото си. Останалите вълци образували полукръг, създавайки жива стена.
И така, сред студа и тъмнината, човешкото дете прекарало нощта сред вълчата глутница.
На разсъмване издирвателната група – пазачи на дивеча, спасители и самата Анна – се натъкнали на необичайни следи. Те не водели към пропаст или река, а по-дълбоко в гората. Отначало те си помислили, че вълците са отнесли бебето и се приготвили за най-лошото. Но това, което видяха няколко минути по-късно, не можеше да се обясни.
На поляна сред смърчовете лежеше вълчица. Наблизо лежеше бебето, увито в козината ѝ. Другите вълци стояха наблизо, предпазливо наблюдавайки хората, но не нападнаха. Един от спасителите, с недоверие, прошепна:
„Те… го пазят.“
Анна се втурна към сина си, ридаейки от щастие. Бебето беше живо, бузите му топли, дишането му равномерно. Следите на вълците все още бяха навсякъде, сякаш бяха стояли на стража цяла нощ. Преди да изчезне в гъсталака, вълчицата се обърна и погледна право към Анна – с дълъг, почти човешки поглед.
По-късно лекарите потвърдиха, че детето не е получило измръзване или драскотина. Никой не можеше да обясни как е оцеляло при температури от минус двадесет.
Оттогава хората започнаха да забелязват самотна вълчица със сребърна козина в тази част на гората. Тя никога не се приближаваше до селата, но често се появяваше в края на гората, когато Анна се разхождаше със сина си.
Анна кръсти момчето Лео, в чест на силата, която го спаси.
И всяка година, в нощта на обилен снеговалеж, на хълма зад къщата се чува тих вой.
Не заплашителен – по-скоро като някой, който проверява дали всичко е наред с този, когото някога е топлил със сърцето си.
