Беше обикновена вечер във висока сграда в покрайнините на града. Бременна в седмия месец, коремът ѝ вече беше голям, краката ѝ се подуваха, но Лора все пак отиде до магазина, за да купи бебешки пелени.
„Предпочитам сама да избера всичко, отколкото да съжалявам по-късно“, усмихна се тя на съпруга си.
На връщане асансьорът работеше както обикновено: скърцаше, трепереше и спираше между етажите, но обитателите отдавна бяха свикнали.
Лора влезе, натисна бутона „8“ и затвори очи – просто искаше да се прибере, да легне и да усети как бебето рита в корема ѝ.
Асансьорът потрепери… и спря. Светлините премигнаха и угаснаха. Тишина. Само приглушено бръмчене отвън.
Лора извика за помощ, но никой не отговори. Страх я обзе мигновено – беше задушно, тъмно и нямаше телефонен сигнал. „Моля ви, не сега…“, прошепна тя.
Може би след десет минути вратата на асансьора внезапно се разтресе. Отвън се чу глас:
„Хей! Има ли някой?“
„Да! Моля, помогнете! Бременна съм!“
Мъжки глас отговори спокойно:
„Не се тревожете. Аз съм механик, ще ви измъкна.“
Той отвори люка, пъхна фенерче, после лост и започна внимателно да отваря вратите. Минута по-късно светлина и въздух нахлуха в асансьора – и на вратата се появи мъж на около четиридесет години, облечен в работническа униформа, с мило, леко уморено лице.
„Всичко ще бъде наред сега“, каза той, помагайки ѝ да излезе.
Той я сложи на стъпалата и ѝ даде вода.
„Колко месеца?“
„Седем“, издиша тя, треперейки. „Благодаря ви, вие сте моят спасител.“
Мъжът се усмихна, но изведнъж лицето му се промени. Той я погледна внимателно.
— „Чакай… Лора? Ти си… Лора Вайс, нали?“
Тя кимна изненадано.
— „Да. А вие…?“
Той свали ръкавицата си и се почеса по врата, сякаш не можеше да повярва на очите си.
— „Преди десет години, през зимата, работехте като медицинска сестра в клиниката на Розенщрасе?“
— „Да, но…“
Мъжът се усмихна и кимна:
— „Тогава никога няма да ви забравя. Вие ми спасихте живота.“
Той обясни: тогава, в тази клиника, Лора беше нощна медицинска сестра. Млад мъж, доведен с тежко отравяне с въглероден окис, едва дишаше. Всички се бяха отказали, но тя не се отказа. Тя седеше до него, не го оставяше, докато не се свести. Дори не разбра дали е оцелял — просто продължи да работи.
И сега той седеше до нея, в подземието на старата сграда, държейки я за ръка.
„Спомних си името ти, Лора. Цял живот исках да ти благодаря. И сега — самата съдба уреди тази среща.“
Когато екипите на спешна помощ пристигнаха, те внимателно я изведоха на светло. Сърцето ѝ биеше учестено, бебето риташе.
„Сигурна ли си, че си добре?“, попита той, подавайки ѝ ръка.
„Да… благодарение на теб.“
Преди да си тръгне, той извади от джоба си метална значка с релефно изписано „Живот“.
„Дадоха ми я, когато ме изписаха от болницата. Сега е твоя.“
Два месеца по-късно Лора роди момче. Тя го кръсти Емил – в чест на самия мъж, механика, когото съдбата ѝ беше изпратила онази вечер.
И когато Емил тръгна на училище няколко години по-късно, на първия ден, той даде на майка си медальон във формата на малък жетон и каза: „Мамо, ще спасявам хора, като онзи мъж в асансьора.“
И Лора осъзна – добротата наистина се връща. Понякога – дори след десет години.
