Рано сутринта, когато слънцето едва започваше да пробива мъглата, магистралата между два малки германски града беше почти празна. Само от време на време колата се носеше бързо по мокрия асфалт, оставяйки след себе си следа от пара.
Виктор, опитен шофьор на камион, се връщаше у дома след нощно пътуване. Караше бавно, опитвайки се да не заспи на волана, когато изведнъж забеляза нещо странно напред. Малка, оживена група пресичаше пътя, точно по средата на платното. Отначало си помисли, че е боклук, носен от вятъра, но колкото повече се приближаваше, толкова по-ясно виждаше – бяха кученца.
Малки, мокри, с различни цветове – поне двадесет. Седяха, сгушени едно до друго, по средата на магистралата. Някои пищяха, други хленчеха, а две драскаха асфалта, сякаш търсеха нещо.
Виктор изруга, включи аварийните светлини и спря точно по средата на пътя.
„Хей, деца, какво правите тук?“, прошепна той, слизайки от таксито.
Приближи се внимателно, за да не ги изплаши. Но кученцата не избягаха. Напротив, едно от тях, черно-бяло, като „водач“, пристъпи напред и погледна мъжа. После излая кратко и… хукна към канавката.
Виктор го последва, спускайки се през хлъзгавата трева. И там, долу, видя стара картонена кутия. Обърната надолу, мокра, с дупки отстрани.
А под нея имаше още три кученца. Много малки, едва дишащи. Братята им се опитваха да ги издърпат на светлината.
Някой беше достатъчно „умен“ просто да изхвърли изпражненията точно отстрани на пътя.
Съдейки по следите от гуми, това беше направено наскоро. Може би преди час.
Виктор преглътна. Отвори клетката, уви бебетата в палтото си и ги отнесе до колата. Всичките двайсет и няколко бебета се втурнаха след него като пухкав облак, хленчейки. Едно, най-смелото, го сграбчи за крачола.
„Добре, добре, всички можете да тръгвате“, каза той, отваряйки вратата на таксито. „Но не гризете седалката, става ли?“
Той включи отоплението, сложи старото си яке, настани кученцата и потегли към най-близкия град.
Ветеринарният лекар, при когото се втурна четиридесет минути по-късно, не можеше да повярва на очите си:
„Къде ги намерихте?“
„На магистралата. Не чакаха никого. Просто… пазеха нещо“, отговори Виктор.
Оказа се, че кученцата са се сгушили близо до кутията, където лежеше майка им – тя беше блъсната от кола, но беше защитила бебетата от дъжда с тялото си.
Те седяха едно до друго цяла нощ. Не си тръгнаха. Дори когато се зазори.
Седмица по-късно местни вестници съобщиха за откритието. Доброволци взеха половината кученца, а останалите останаха при Виктор – в къщата му край магистралата, където лаят и бързането на малки лапички вече винаги може да се чуе.
В кухнята, над купите, виси снимка: мокър път, мъгла и двадесет спасени кученца, седнали в кабината на камион.
Надписът гласи:
„Тези, които не си тръгнаха. Защото бяха верни – дори в тъмното.“
