Нещо се промени – и дългогодишните фенове го усетиха мигновено. Хилари Дъф напълно навлиза в нова глава и го прави подгизнала, боса и без извинение емоционална.
След като издаде първия си сингъл от десетилетие, Mature, през ноември, Дъф се завърна в Instagram с поразителен тийзър за следващата си песен, Roommates. Видеото я показва как пее, докато дъждът се излива вътре, напоявайки жълтата ѝ рокля, докато стане напълно прозрачна. Без блясък. Без хореография. Само присъствие.
Визуализацията веднага върна феновете спираловидно назад в началото на 2000-те – по-специално към емоционалния отпечатък на Come Clean. Дъждът. Уязвимостта. Тихото освобождаване. Този път обаче е различно. Това не е тийнейджърска сърдечна болка. Това е размисъл на възрастен човек.
Дъф изглежда боса, движейки се свободно, докато мистериозен мъж се излежава на заден план. Интимността се усеща умишлена, почти натрапчива по най-добрия начин. Докато пее за акценти, пеперуди и взаимоотношения, които бавно се превръщат в нещо по-тихо и по-тежко, текстовете са изпълнени с преживяна тежест, а не с поп невинност.
„Mature“ бележи първото музикално издание на Дъф след „Breathe In. Breathe Out.“ от 2015 г. и тя описва песента като разговор между това коя е сега и коя е била някога. Не съжалява. Не е огорчена. Просто осъзната. Момент на самопризнание и благодарност за това колко далеч е стигнала.
Тя също така е била целенасочена в преплитането на миналото си с настоящето. В интервюта Дъф е говорила за фини препратки към дебютния си албум „Metamorphosis“, особено за повтарящите се образи на пеперуди – символ, който е носила през различни епохи от живота си. За нея тези детайли не са стръв за носталгия. Те са контролни точки.
Видеото за дъжд не се усеща изпипано или сигурно. Чувства се разголено. И точно затова работи.
Това не е завръщане, изградено върху преследване на тенденции или пресъздаване на тийнейджърски образ. Това е жена, която преосмисля историята си, застава вътре в нея и избира да продължи напред въпреки това – напоена, стабилна и напълно себе си.
